ফুটবল মাঠে অহেতুক সময়ক্ষেপণ রোধে এবং খেলার গতিশীলতা বাড়াতে একগুচ্ছ নতুন ও কঠোর নিয়ম চালু করতে যাচ্ছে ফুটবলের আইনপ্রণেতা সংস্থা ইন্টারন্যাশনাল ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন বোর্ড (আইএফএবি)। আসন্ন ফুটবল বিশ্বকাপ থেকেই এসব নিয়মের প্রয়োগ দেখা যেতে পারে বলে জোরালো সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে। নতুন এই প্রস্তাবনার মধ্যে সবচেয়ে আলোচিত বিষয় হলো থ্রো-ইন এবং গোল কিকের ক্ষেত্রে পাঁচ সেকেন্ডের কাউন্টডাউন পদ্ধতি।
মাঠের পারদ যখন চড়ার দিকে থাকে, তখন অনেক সময়ই কৌশলগত কারণে খেলোয়াড়দের থ্রো-ইন কিংবা গোল কিক নিতে দেরি করতে দেখা যায়। এই প্রবণতা বন্ধে এখন থেকে রেফারি যদি মনে করেন কোনো খেলোয়াড় ইচ্ছাকৃতভাবে বিলম্ব করছেন, তবে তিনি বাঁশি বাজিয়ে হাতের ইশারায় সরাসরি পাঁচ সেকেন্ড গণনা শুরু করবেন। নির্ধারিত এই সময়ের মধ্যে বল মাঠে না পাঠালে কঠিন শাস্তির মুখে পড়তে হবে সংশ্লিষ্ট দলকে। থ্রো-ইন নিতে দেরি করলে বলের দখল চলে যাবে প্রতিপক্ষ দলের কাছে। অন্যদিকে, গোল কিকের ক্ষেত্রে নির্ধারিত সময় পার হলে প্রতিপক্ষ দলকে পেনাল্টি বক্সের পরিবর্তে সরাসরি কর্নার কিক উপহার দেওয়া হবে।
মূলত চলতি মৌসুমে গোলকিপারদের বল ছাড়ার ক্ষেত্রে আট সেকেন্ডের যে নিয়মটি পরীক্ষামূলকভাবে চালু করা হয়েছিল, তার ব্যাপক সাফল্যের পর আইএফএবি এমন সাহসী পদক্ষেপ নিতে যাচ্ছে। কেবল মাঠের খেলা নয়, খেলোয়াড় পরিবর্তনের ক্ষেত্রেও সময়সীমা বেঁধে দেওয়ার প্রস্তাব করা হয়েছে। নতুন নিয়ম অনুযায়ী, একজন বদলি খেলোয়াড়কে মাঠে নামার জন্য মাত্র ১০ সেকেন্ড সময় দেওয়া হবে। যদি কোনো দল এই নির্ধারিত সময়ের মধ্যে পরিবর্তন প্রক্রিয়া সম্পন্ন করতে ব্যর্থ হয়, তবে সেই নির্দিষ্ট খেলোয়াড়কে আর ওই সময়ে নামানো যাবে না। শাস্তিস্বরূপ ওই দলটিকে অন্তত এক মিনিটের জন্য একজন খেলোয়াড় কম নিয়ে অর্থাৎ ১০ জন নিয়ে খেলা চালিয়ে যেতে হবে।
আগামী শনিবার ওয়েলসে অনুষ্ঠেয় আইএফএবি-র বার্ষিক সাধারণ সভায় এই নিয়মগুলো আনুষ্ঠানিকভাবে অনুমোদন পেতে পারে। সবকিছু ঠিক থাকলে আগামী ১ জুলাই থেকে বিশ্বজুড়ে এই নিয়ম কার্যকর হওয়ার কথা থাকলেও, ১১ জুন থেকে শুরু হতে যাওয়া ফুটবল বিশ্বকাপেই এর প্রথম বড় মহড়া দেখার অপেক্ষায় ফুটবল বিশ্ব।
